La construcció de l’embassament de Riudecanyes, va ser impulsada des de finals del segle XIX i
va entrar en servei el 1918.
El pantà, després de l’obra de recreixement de l’any 1991, té en la cota màxima d’embassament una superfície de 40,25 ha i una capacitat de 5,3 hm3.
Es propietat de la Comunitat de Regants de Riudecanyes i la major part del cabal que emmagatzema prové de la Riera de Riudecanyes, alimentada alhora pel transvasament del sistema hidrogràfic del Siurana. Actualment l’aigua es destina als regadius de la comarca i al proveïment de diverses poblacions.
La zona en la que s’ubica, forma part de la serralada prelitoral i presenta un paisatge molt atractiu i inesperat, sobretot per als visitants de la costa que d’entrada desconeixen que a tan poca distància del mar, hi hagi un entorn verd i muntanyós tan singular.
L’entorn, compta amb uns valors estètics, ecològics, productius i històrics importants com ara: l’Espai d’interès Natural Serres de Pradell-Argentera inclòs en el Pla d’Espais d’interès Natural, les explotacions agrícoles d’olivera i avellaner, el Castell i la Muntanya d’Escornalbou, els ponts de la via del ferrocarril, al seu pas per Duesaigües, etc.
